তাই, আমি আমার শহরের সোনোমা অ্যাভের পাশে হাঁটছি, একটি কাপড়ের ব্যাগ নিয়ে কিছু বই লাইব্রেরিতে দান করছি। আমি আমার রৌদ্রোজ্জ্বল ক্যালিফোর্নিয়ার ইউনিফর্ম, হাফপ্যান্ট, টি-শার্ট এবং একটি বিক্ষিপ্ত ওকল্যান্ড এ-এর বেসবল ক্যাপ পরিহিত।
সাথে সাথে একজন মধ্যবয়সী, সামান্য বেশি ওজনের মহিলা বিপরীত দিক থেকে আমার কাছে আসছে। হাসিতে তার মুখ উজ্জ্বল হয়। “স্যার, আপনি সুন্দর,” সে বলে। অপেক্ষা করুন! সে কি বলেছে? প্রহরী বন্ধ, আমি হাসি ফিরিয়ে দিতে এবং উত্তর পরিচালনা করি, “আপনিও দুর্দান্ত।”
আমি কিছুক্ষণের জন্য হাঁটতে থাকি, যা ঘটেছিল তাতে হতবাক। একজন নিখুঁত অপরিচিত ব্যক্তি কি এই বাহাত্তর বছর বয়সী গিজারকে বলেছিল যে সে সুন্দর? ছিঃ! এক সেকেন্ড অপেক্ষা কর. আমার বাথরুমের আয়না থেকে আমার দিকে ফিরে তাকায় সেই কুঁচকে যাওয়া মুখ… সুন্দর? না, হয়তো আমার মা বেঁচে থাকলে তিনি আমাকে সুন্দর ভাবতেন কিন্তু অন্য কেউ নয়। আমি ভাবতে চাই যে আমার অন্যান্য ভাল গুণ থাকতে পারে, কিন্তু আমি সুন্দর নই।
তবুও, আমাকে স্বীকার করতে হবে যে মহিলার মন্তব্য আমার পদক্ষেপে একটি বসন্ত রেখেছিল। পরের কয়েকটা ব্লকের জন্য আমি রাস্তায় ভেসে উঠলাম সেই অনবদ্য আলীর মতো যে “প্রজাপতির মতো উড়তে পারে এবং মৌমাছির মতো হুল ফোটাতে পারে।” পাগল, তাই না, কিভাবে একটি অপ্রত্যাশিত প্রশংসা আপনাকে একটি লিফট দিতে পারে?
অভিজ্ঞতাটি আমাকে ভাবতে পেরেছিল যে আমি প্রশংসা বিভাগে খুব কৃপণ ছিলাম। আরে, কাউকে বলতে আমার এক পয়সাও লাগে না “আজ তোমাকে ভালো লাগছে।” বড় চুক্তি কি?
এটা এমন নয় যে আমরা সবাই আমাদের ভালো কাজের সঞ্চয় অ্যাকাউন্টে সীমিত পরিমাণের প্রশংসা নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছি। উফফফ! আমি ইতিমধ্যেই আমার ছেলেকে বলেছিলাম যে সে একটি সুন্দর বাচ্চা মাত্র গতকাল। আমি বন্ধ রাখা ভাল. আমি আমার “কমপ্লিমেন্ট অ্যাকাউন্ট” এর অনেক বেশি খরচ করছি। এখানে চুক্তি. আমরা অন্যদের চিনতে যত বেশি উদার, আমাদের অ্যাকাউন্ট তত বেশি বৃদ্ধি পায়।
